Besser spät als nie: Musikeule Tim hat noch ein Album aus dem letzten Monat von 2025 reingenommen. Was ein Glück, denn es handelt sich hier um eine legendäre Kollaboration in der Hip-Hop-Szene. Es sind niemand anderes als Nas & DJ Premier, die auf ihrem neuen Album “Light-Years” erneut ihr Können beweisen.

Seit dem Anbeginn des Genres hat Hip-Hop wiederholt gezeigt, dass der Kurs von jungen aufsteigenden Musikern vorgegeben wird. Schwierig ist es also, im späteren Karriereverlauf und hohen Alter die Relevanz im Kulturgeist zu halten. Rapper “Nas” und Producer “DJ Premier” zeigen mit ihrer Kollaboration auf “Light-Years”, dass auch jenseits der jungen Jahre authentischer Hip-Hop möglich ist.

Es ist schwierig in wenigen Worten die Lebenswege von Nasir bin Olu Dara Jones a.k.a. “Nas”, und Christopher Edward Martin a.k.a. “DJ Premier” zu fassen. “Nas” wächst im chaotischen New York auf und wird maßgeblich in seiner Jugend durch die Krisen der Reagan-Ära in den 80ern geprägt. Das harte Leben prägt den jungen New-Yorker und dient ihm fortan als Inspiration für poetischen und politisch geprägten Rap. “DJ Premier” hingegen stammt aus Texas, doch ein Umzug nach New York konfrontiert ihn als Teenager mit der Musikszene der Großstadt. Bereits Ende der 80er findet Christopher seinen Karrierestart zusammen mit dem Rapper “Guru”, sie begründen zusammen das Duo “Gang-Starr” und fahren großen Erfolg ein.

Die Wege der Hip-Hop-Ikonen kreuzen sich erstmals 1994 bei der Zusammenarbeit an dem Album “Illmatic”, welches nach seiner Veröffentlichung “Nas” als MC sofort in die Hip-Hop-Hall-Of-Fame katapultiert. Seitdem haben beide Künstler vereinzelt zusammen an Songs gearbeitet, allerdings erst vor kurzem ein gesamtes Album gemeinsam kreiert.

“Light-Years” als Album hat es nicht einfach. Erste Ansagen der Kollaboration verkündete “Nas” bereits 2006, die vielen Verspätungen trieben Erwartungen der Fans in die Höhe. Tatsächlich ist es dem Duo gelungen, dem Old-School aus ihren Karrierehöhen einen modernen Anstrich zu geben. Die Beats von “DJ Premier” sind leicht zurückgezogen, sie geben “Nas” den Raum, um seine introspektiven und smoothen Verse zu performen. Die Produktion der Songs ist eine Vereinigung von Samples aus Jazz und Funk mit modernen Beats und Hi-Hats.

Sorgfältiges Mixing und Mastering zieht sich durchs gesamte Album, ein Highlight hier ist der Song “GiT Ready”. Der Track zeichnet sich durch Vocalsamples im Staccato und einen schweren, vollen Bass aus. Der Followup “NY State Of Mind Pt. 3” ist der Abschlusspart einer Songtrilogie, “Nas” rappt mit unheilvollen Streichersamples über die Veränderungen der Metropole aus eigenen Augen. Die Kreativität an Wortspielen auf dem Album erreicht ihren Höhepunkt auf dem Lied “Writers”. Eine lyrische Hommage an Graffiti-Künstler wird von einem einen organischen Schlagzeugrhythmus und lässigen Bass-Lines untersetzt.

Stellt “Light-Years” als Projekt die Zukunft im Hip-Hop dar? Nein. Dafür aber ist es ein sorgfältig kuratierter und aufbereiteter Blick in die Vergangenheit, der nicht nur Old-Heads des Genres  anspricht. “Nas” und “DJ Premier” beweisen mit Erfolg, dass ihr Können sie auch im hohen Alter nicht verlassen hat. Somit ist es unser Campusradio Jena Album der Woche.